De Tudmir a Oriola

Tud Or Cap. 44. Jaume I. Orihuela.

De Tudmir a Oriola XLIV.

En esta entrega he modificado la estructura con nuevos apartados y añadidos. Las notas con fondo azul pertenecen a la «Crónica catalana» de Ramón Muntaner. Las de fondo rojo al «Llibre dels feits» del rey Jaime I. Los párrafos en los que se menciona Oriola aparecen también en catalán, sobre fondo gris.

De com el Rei Jaume anà a Oriola / De como el rey Jaime llegó a Orihuela.

En Elche dejó al Obispo de Barcelona y ese mismo día se dirigió hacia Orihuela, donde la sublevación tampoco había triunfado por la heroica resistencia de los atrincherados en el castillo que, alborozados, le abrieron las puertas.

E, tot açò feyt, aquell dia anam-nos-en a Oriola. E lexam en Elg n’Astruch de Bonsenyor, que·ns aduxés les cartes feytes entre nós e els sarrahins de Elg.

Hecho esto, marchamos aquel mismo día a Orihuela, dejando en Elche a En Astrugo de Bonsenyor, para que nos trajera las escrituras que hicimos con los sarracenos de dicha población.

Una vez instalado en nuestra ciudad, se entregó el alcaide de Crevillente, miembro de los Aben Hud que había permanecido al margen de la revuelta, poniendo la ciudad y sus castillos en manos de Jaime.

E, quant nós fom en Oriola, vench lo fill de Benut e arrais de Crivillén, e dix-nos que son pare era pres e tenie’l pres lo rey de Castella, e venia per ço a nós: que faria tot quan manàssem e que·ls nostres hòmens poguessen entrar en Crivillén salvament e segura; e venia a nós que·ns rendés aquells castells que havia, e que·ns podíem ajudar del seu axí com del nostre.

Y mientras estábamos en Orihuela, vino a vernos el hijo de Benud Alá, arrayaz de Crivillente, y nos dijo que su padre estaba preso y él tenía la población por el rey de Castilla.

De consiguiente, que venía a ofrecérsenos para hacer por Nos cuanto le mandásemos, y a fin de que nuestros hombres pudiesen entrar en Crivillente con toda seguridad. Para esto, nos ofreció dos castillos que tenía, diciéndonos que podíamos contar con tal ayuda, así como con lo nuestro propio.

E haguem deliurat e cobrat ço que havíem perdut, de Billena tro en Oriola, e de Alacant tro en Oriola, axí que tothom podia anar pels camins salvament e segura.

Y aceptándoselo, recobramos en efecto todo cuanto habíamos perdido desde Villena a Orihuela y desde Alicante al mismo punto; de manera que todo el mundo podía ya ir entonces por los caminos, seguro y libre de temor.

A finales de noviembre de 1265, sin disparar una flecha, el rey de Aragón había recuperado todo el terreno desde Villena y Alicante hasta Orihuela, la mejor base de operaciones para preparar el asedio a la capital, su próximo objetivo.

La conquista de Orihuela por parte de Jaime I no fue lo que se dice una hazaña militar.

Como ya he dicho, el propio monarca presumió en su crónica de haber llegado sin disparar una ballesta.

Es lógico suponer que, advertidos de la amenaza, los sublevados en Orihuela abandonasen la ciudad buscando refugio tras las murallas de Murcia o emigrando directamente a Granada.

Su entrada acabó con el suplicio de unos defensores que habían aguantado más de un año asediados en el inexpugnable castillo oriolano.

No quedó constancia del día exacto; pero sabiendo la fecha de su paso por Alicante; que su primera visita a Orihuela duró ocho días; y que en torno al cuatro de diciembre se reunió con su yerno en Alcaraz, la llegada a nuestra ciudad debió rondar el 25 de noviembre de 1265.

La heroica resistencia de aquel puñado de hombres sin llegar a perder la plaza en ningún momento fue recompensada con tierras, casas y solares.

Y sus nombres quedaron registrados para siempre en los repartos con los siguientes conceptos: los que se encerraron en el castillo, los que acudieron en su ayuda y los que fueron cercados en la ciudad.

Teniendo en cuenta que la población mozárabe había desaparecido durante el siglo XII, la tenaz resistencia nos hace pensar que el número de cristianos asentados por Alfonso X en la Orihuela musulmana fue más que una simple guarnición militar.

Y que antes de llegar el Conquistador los sitiados habrían recibido refuerzos; quizá en una de las cabalgadas del infante Pedro.

Hace ya casi un siglo Justo García Soriano intentó sacar del olvido sus nombres, pero siguen sepultados por el peso de nuestra hermosa leyenda fundacional.

Nadie recuerda a personajes como el caballero Fortún de Vergara, el maestre de campo Ferrando de Marfa, el capitán de infantería Juan Jové, Iñigo Darún, Ibáñez de Oriol, Bernardo Crespo, Pedro Zapatero, Pere Roca, Berenguer de Olivares; el judío llamado Jacob Avendino …

Estos y los que murieron en el empeño fueron los auténticos héroes, los primeros oriolanos.

Por ello fueron mejorados en el primer reparto, fechado en el verano de 1266.  

Aunque tuvieron que esperar hasta el domingo 4 de septiembre de 1272; cuando reunido el concejo de Orihuela en la iglesia del Salvador, el escribano Juan García firmó las escrituras a favor de los primitivos moradores de nuestra ciudad; otorgándoles la mitad más de lo que recibieron los que llegaron después.

Pero volvamos a noviembre de 1265.

De la noticia que arriba al rei Jaume sobre els genets que voilen introducir que viures a Múrcia / De la noticia que llegó al rey Jaime sobre los jinetes que querían introducir víveres en Murcia.

Jaime descansaba en Orihuela. La conquista del reino estaba ya muy adelantada.

Tan sólo la capital y algunos castillos cercanos seguían en poder de los rebeldes, destacando el de Alhama, importante enlace con Lorca en la ruta hacia Granada.

Había llegado el momento de que suegro y yerno se reuniesen para coordinar la estrategia a seguir en el asedio a la capital. La plaza escogida fue Alcaraz, y la fecha, en torno al cuatro de diciembre. 

Una semana antes, a media noche, dos almogávares procedentes de Lorca llegaron a Orihuela a uña de caballo. 

Las noticias que traían eran tan urgentes como para despertar al rey.

Al ponerse el sol, ochocientos jinetes granadinos, dos mil peones y dos mil acémilas cargadas de provisiones, habían pasado por Lorca con dirección a la capital. 

Si se daban prisa podrían interceptarlos y bloquear la entrada de aquellos alimentos destinados a mantener la resistencia de los murcianos. 

E nós, qui érem en Oriola, que y érem romases bé per .VIII. dies, .I a . nuyt vengren-nos .II. almugàvers de Lorcha e tocaren a la nostra porta. E podia ésser bé a  mige nuyt.

E dixeren-nos que·ns feÿen saber los de Lorcha que .DCCC. genets, ab .II. mília atzembles carregades e .II. mília hòmens d’armes qui les tocaven, metien conduyt en Múrcia

Estando todavía en Orihuela, donde permanecimos ocho días, aconteció uno de estos que a eso de media noche vinieron dos almogávares de Lorca y llamaron a la puerta, diciéndonos que los de Lorca nos hacían saber como, ochocientos jinetes, con dos mil acémilas cargadas y dos mil hombres de armas que las escoltaban, introducían provisiones en Murcia.

Que al ponerse el sol habían pasado por frente de Lorca; y así, que nos los participaban, por creer que si Nos salíamos, nos sería fácil apoderarnos de toda la recua, mas que lo hiciésemos pronto, porque podría ser que nos escaparan, atendido a que llevaban todos yeguas o caballos muy corredores.

Sin perder un segundo mandó despertar a sus hijos, a los responsables de las órdenes militares y a todos los caballeros destacados para que preparasen sus caballos y reuniesen a sus hombres frente a la puerta del Puente. 

De madrugada Jaime atravesó el que hoy conocemos como puente viejo, entonces una pasarela de madera sobre barcas, y se plantó en la explanada situada al otro lado del río.

No bien oímos tal novedad, llamamos al punto a nuestros porteros para que se levantaran y fuesen sin tardanza a avisar al infante En Pedro, al infante don Jaime, a don Manuel, al maestre de Uclés, al que hacía las veces de maestre del Hospital, a don Alfonso García y a todos los demás ricos-hombres.

Y les dijeran que se preparasen a montar a caballo y marchasen luego a la puerta del puente, que allí nos encontrarían, pues acababa de llegar de Lorca un mensajero, con una noticia de grande importancia; previniéndoles al propio tiempo que llevasen provisiones para un día.

Nos salimos al momento, y pasando el puente que hay sobre el río Segura, esperámonos a la otra parte.

Reunida su hueste, al despuntar el sol remontaron el Segura para emboscarse en una alquería situada en el Camino de Cartagena, entre Murcia y la montaña, un cerro donde según cita en su crónica, estaba enterrados los Banu Hud.

 Se refería al Castillo de la Asomada, una fortaleza edificada por el rey lobo, cuyas ruinas, en el puerto de la Cadena, están ofreciendo sorprendentes hallazgos arqueológicos, entre ellos un panteón real donde pudieron estar enterrados varios emires murcianos.

Castillo de la Asomada. El Palmar (Murcia). Fotografía Laura Pérez Ibáñez.

Luego vinieron los nuestros, y reunidos, marchamos, al esclarecer el alba, a una alquería que se halla entre Murcia y la montaña, hacia el camino que va a Cartagena, en cuyo punto solía enterrarse a los reyes de Murcia, en un cerrillo que hay sobre la misma alquería y en el que descansa entre otros Abenud.

En aquel cerro elevado reunió a su consejo y resolvieron salir a por ellos.

Para facilitar la persecución sin fatigar a las monturas decidió aligerar a buena parte de la caballería, dejando tan solo un centenar de caballos armados.

Sus hijos saldrían en vanguardia; el infante castellano, el maestre de Uclés y Pere Guzmán cubrirían los flancos; el rey, con la caballería pesada, quedaría en retaguardia. 

Si llegaba el caso de tener que batirse con los jinetes granadinos nadie avanzaría hasta que mandase sonar las trompetas.

Y a su señal la caballería ligera se abalanzaría sobre ellos.

Detrás llegaría él con los caballos armados, arrasando cuanto quedase en el campo de batalla.

Despejado ya el día, reunimos consejo para ver lo que haríamos; y en él el infante don Pedro, el infante don Jaime, don Manuel, el maestre de Uclés, don Pero Guzmán y don Alfonso García fueron de parecer que Nos saliésemos de allí y previniésemos de lejos atalayas para ver si venía o no el enemigo.

Aleccionados sus hombres envió a Mosén Rocafull con quince caballeros para que atalayasen si venían o no los granadinos.

Al poco recibió un mensaje confirmando el avistamiento. 

Enterados el maestre de Uclés y varios caballeros, presionaron al rey para salir contra ellos sin perder tiempo.

Si no se daban prisa los veloces jinetes musulmanes podrían alcanzar Murcia en una galopada y no conseguirían darles alcance.

Jaime los tranquilizó. Era mejor esperar, dejarlos llegar a la llanura para situarse entre ellos y la ciudad.

Contestamos Nos que no éramos de aquella opinión, pues tenían una costumbre los jinetes cuando se encontraban con otros, que procuraban fatigarlos, especialmente a los que llevaban caballos.

De esta forma no importaría lo que hiciesen los jinetes.

Los peones y lo que es más importante, las mulas cargadas que portaban, quedarían a su merced.

Antes de pasar a la acción el monarca buscó a Arnaldo de Segarra, un fraile predicador.

Su conciencia le atormentaba y quería confesar.

Jaime era hombre devoto pero muy mujeriego.

Muerta Violante, su segunda esposa, había tomado a otra, de nombre Teresa, para después abandonarla por padecer la lepra.

Desde entonces vivía en concubinato con Berenguela, una joven prima del rey de Castilla. 

Después de conquistar tantos territorios para la cristiandad, el monarca esperaba que Dios no tuviese en cuenta sus pecadillos carnales.

Contestámosle que con tal intención entrábamos en la batalla, creyendo que de un modo u otro nos perdonaría Dios en tal día, por el gran servicio que le prestábamos en aquella conquista.

El fraile le advirtió de lo grave que podía ser combatir en pecado mortal. Para ser perdonado tenía que prometer no volver a las andadas. 

Jaime, sin mucha convicción, le respondió que con tal intención entraba en batalla, que le diese la bendición de una vez, que venían los moros. 

Nos le dijimos que al cabo nos diese su bendición, y por lo que tocaba al cumplimiento para con Dios, que lo dejase a nuestro cargo.

La hueste se colocó en orden de batalla con las señeras desplegadas. 

El monarca recordó a sus hijos de donde descendían y quien era su padre.

Y juró ante Dios desheredarlos si no cumplían con honor en el combate.

Llibre dels Feits de Jaume I. Reproducción facsimilar de la Biblioteca de Catalunya, correspondiente a la versión de la Crónica del rey Jaime I, que su biznieto, Pedro el Ceremonioso, ordenó copiar el 1380. 

—Hijos míos, ya sabéis de dónde descendisteis y quién es vuestro padre: portaos hoy, de consiguiente, en este hecho de armas, de manera que todo el mundo pueda decirlo que valéis y de donde habéis descendido: si no, juramos a Dios que os hemos de desheredar de cuanto os hemos dado.

A tales palabras nos contestaron a una los infantes En Pedro y En Jaime, diciéndonos que tendrían bien presente de dónde descendían y quién era su padre, y que por lo mismo no llegaría el caso de tener que desheredarles.

Volvimos luego a nuestra retaguardia; y cuando estuvimos colocados ya en batalla, En Bernardo de Vilanova, que era caballero de Cataluña, se expresó de esta manera:

—Catalanes, por la fe que debéis a Dios, portaos de manera en esta empresa, que todo el mundo hable de nosotros y del bien que haremos. Contestaron cuantos le oyeron, que así lo harían;

No hubo tal combate. Por la lejana polvareda supieron que los granadinos habían descubierto la celada y volvían sobre sus pasos.

Sus hombres quisieron lanzarse en persecución pero Jaime, prudente, lo prohibió.

Alhama distaba cuatro leguas y cuando llegase el momento de embestirlos, estarían demasiado cansados corriendo tras ellos.

A esos ochocientos jinetes y dos mil peones se les podían unir otros seiscientos hombres que defendían el castillo y la ciudad.

Y pasando Nos luego delante, descubrimos ya la polvareda de los jinetes, que, según nos contó un mensajero, huían volviendo atrás.

Fueron algunos de parecer que les diésemos alcance: pero Nos no lo quisimos, fundado en que desde allí a Alhama sólo había cuatro leguas, y ellos tenían ochocientos jinetes y dos mil peones, sin contar aun otros seis o setecientos que había dentro de la población.

Además de que, cuando nuestros caballeros tendrían que dar precisamente la embestida, sería cuando estarían fatigados de correr, sin haber podido alcanzar siquiera a los peones.

Y saliendo entonces los otros de la fortaleza y de la villa, nos arrojarían a la fuerza de ésta a Nos y a los nuestros; por cuyo motivo prohibimos por entonces dar el alcance.

De regreso a Orihuela se detuvieron en Alcantarilla.

Allí reunió de nuevo a sus hijos, a los principales caballeros y a los maestres de Uclés, del Hospital y de los Templarios.

Los castellanos, conocedores del terreno, aconsejaron asediar el castillo de Alhama utilizando algún ingenio militar para lanzarles piedras.

En su opinión, un buen mandrón emplazado en la colina terminaría en ocho días con la resistencia de aquella fortaleza.

Pasamos luego a un lugar llamado Alcantarilla, donde estuvimos con nuestros hijos, el maestre de Uclés, Pedro de Queralt, el maestre del Templo, En Hugo de Malavespa, que lo era del Hospital, y algunos otros.

Reunidos por Nos todos estos ricoshombres en consejo, preguntámosles qué era lo que debía hacerse en tal negocio; mas dichos nuestros hijos y ricos-hombres de nuestra tierra fueron unánimemente de parecer que antes de todos, debían hablar el maestre de Uclés, don Pero Guzmán y don Alfonso García, como más conocedores que aquellos del país.

Con esto dijo el maestre, que si poníamos cerco al castillo de Alhama, lo podríamos tomar, y que si llevábamos allí un ingenio, sería asunto de pocos días.

Señalaron luego a don Alfonso García para que hablase, y éste cedió la palabra a don Pero Guzmán.

Excusóse don Pero, diciendo que no conocía mucho a Alhama y que mejor hablaría sobre tal asunto don Alfonso, por cuanto tenía el señorío de aquella tierra; en vista de lo que, contestó don Alfonso García:

—Cierto que puedo decir algo sobre ese punto, porque he tenido el lugar de Alhama por algún tiempo. —¿Quién, pues, mejor que vos puede hacerlo? — respondimos Nos.

Y así, tomó la palabra don Alfonso, y dijo: —Mi opinión es, de consiguiente, que si el rey coloca un mandrón en la colina que hay sobre la villa, dentro ocho días Alhama será suya.

Dicho esto, aprobaron todos lo que había manifestado don Alfonso, creyendo que sería bueno el que pudiese ponerse por obra su idea.

Jaime no estaba dispuesto a correr riesgos. En una semana tenía la cita ineludible con su yerno en Alcaraz.

Aquellos moros, reforzados por los de Granada sabían defender su castillo y contaban con suficientes provisiones. 

No había garantías de que la empresa fuese tan rápida como aventuraban; pudiendo alargarse más de un mes. 

Por otra parte, en aquel asedio, la capital quedaría entre sus tropas y la base de Orihuela, corriendo el riesgo de quedar atrapados entre dos fuegos si los murcianos decidían acudir en su ayuda.

Lo más prudente era volver y tratar el asunto en la reunión con el rey de Castilla.

Nos, sin embargo, contestamos de esta manera:

—Barones, cuatro cosas vemos que nos son contrarias en este consejo: la primera es, que en día fijo debemos vernos con el rey de Castilla en Alcoraz; hasta tal entrevista sólo faltan siete días, y por lo que vemos, ese castillo está situado en la sierra y el mandrón sólo podríamos colocarlo a la parte de la colina.

La segunda, que los moros saben conservar y defender su castillos tan bien como cualquiera, lo que nos hace temer que no podríamos estar en el día señalado donde prometimos al rey de Castilla; pues creemos que ni en un mes tendremos bastante para combatirles, supuesto que dentro tienen dos mil cargas de pan y buena guarnición para defenderse.

La tercera, que Múrcia era enmig de nós e d’Oriola, e que y havia gran poder de hòmens a cavall e de peu, e les rècues serien males de guiar, que vinguessen tro a (a) Alfama.

La tercera, era que Murcia estaba entre Nos y Orihuela, y que en aquel punto había grandes fuerzas de caballería y de a pie, atendido lo que, si llegasen a venir a Alhama, no sabríamos adonde volver las riendas.

Y la cuarta, en fin, que entonces solo teníamos provisiones para aquel día, lo que no era de extrañar que así fuese, cuando únicamente íbamos para dar batalla a los moros.

Y las batallas sabido es que en poco tiempo se deciden, dando Dios la victoria a quien le place.

Por tales razones, pues, añadimos que el plan mejor y más saludable sería que fuésemos a ver al rey de Castilla, y que con el tratásemos juntamente lo que podría hacerse respecto de Murcia.

E enteneren nostres fills e aquells qui eren ab nós que deýem bona rahó. E ab açò tornam-nos-en en l’altre dia a Oriola.

Y aprobada esta idea por nuestros hijos y demás que allí estaban, resolvimos marcharnos, lo que hicimos dirigiéndonos el día siguiente a Orihuela.

Al día siguiente, ya en Orihuela, a la hora de ponerse el sol desde el castillo divisaron una nube de polvo entre Alhama y Murcia.

Entre los hombres corrió la noticia de que los jinetes volvían a la capital con el convoy de alimentos.

Sus hijos, los maestres de las órdenes militares y algunos caballeros pidieron permiso para acudir a interceptarlos: tenían que apoderándose de las provisiones antes de que llegasen a Murcia. 

E, quant fom en Oriola, al sol post, veeren, del castell d’Oriola, pols de companyes qui venien d’Alfama vers Múrcia.

Estando en Orihuela, a la hora de ponerse el sol, vieron desde el castillo el polvo que levantaban unas compañías que iban desde Alhama a Murcia.

Movióse con esto cierto rumor en la villa, de que los jinetes entraban en Murcia con el convoy; y viniendo a nuestra presencia nuestros hijos, el maestre de Uclés, el del Hospital y algunos otros ricos-hombres, nos dijeron que entre Alhama y Murcia se levantaba una gran polvareda, movida por los jinetes que por allí pasaban.

Y así, tenían por conveniente que los que tuviesen caballos armados fuesen allá y los acometiesen, por cuyo medio se apoderarían al menos de las provisiones que introducían en Murcia.

Pero de nuevo habló el monarca prudente: salir a su encuentro en ese momento no le parecía acertado.

Aquella lejana polvareda podía ser obra del viento; y aunque fueran ellos ¿merecía la pena arriesgarse por unos días más de comida en la capital? 

Menos iba a durar ese alimento en una ciudad repleta que su estancia en Alcaraz. 

Cuanto más corriesen para alcanzarlos, más fatigados llegarían a su encuentro; y sería ya noche cerrada.

La huerta era un escenario demasiado peligroso para la caballería, repleta de traicioneras acequias y terrenos enfangados.

Una emboscada en aquellos parajes podría estropear la campaña y poner en peligro el asedio de la capital y a eso, no estaba dispuesto por mucho que le insistieran…

Respondímosles que no lo teníamos por acertado, pues era tarde y cuando llegarían allá sería ya enteramente de noche; además de que, cuanto más aprisa fuesen y más corriesen caballos y caballeros, más fatigados estarían luego: de modo que al llegar a Murcia, en cuya huerta hay muchas y malas acequias, podrían salir los moros de a pie y de a caballo.

Y juntos con los otros que llegasen, vencerían precisamente a los nuestros y sería de consideración el mal que les harían; logrando de esta manera que se perdiera y malograra el plan que teníamos de ganar a Murcia.

—Pero vamos a ver —añadimos luego—: en nuestro concepto aquel polvo nada significa; pues no creemos mas sino que hay polvo allí, porque hace viento; y esto os lo decimos, porque conocemos mucho lo que es pasar entre polvo, como que hoy mismo lo hemos probado.

Supongamos, sin embargo, lo peor, y demos que los jinetes pasen en efecto por allí: por poco que coman los de dentro, vendrán a consumir cada día al menos doscientas cargas de pan de las mil que hay en el convoy, y al fin y al cabo nada ganaremos, pues el resultado será dejar provisiones para diez días a Murcia, los cuales necesitamos ya que antes no se habrá verificado nuestra entrevista con el rey de Castilla.

Calculado esto con nuestros hijos, respondieron, no obstante, que Nos estorbábamos el bien de la hueste; mas Nos les replicamos que se engañaban; que con lo que Nos haríamos y sabíamos se ganaría el reino, y que por lo que ellos dijesen o hiciesen se perdería; y así, que no pondríamos por obra su proyecto ni lo comenzaríamos siquiera.

Y en efecto, viose después claramente que lo que ellos decían era tan solo polvareda que el viento levantaba, y que no había tales jinetes que llevasen provisiones.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 44.

Programa 44.

Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba).

Próxima entrega pinchando la siguiente imagen.

Enlace al siguiente capítulo.
De Tudmir a Oriola

Tud Or Cap. 43. Jaume I. Alicante.

De Tudmir a Oriola XLIII.

En esta entrega he modificado la estructura con nuevos apartados y añadidos.

Las notas con fondo azul pertenecen a la «Crónica catalana» de Ramón Muntaner. Las de fondo rojo al «Llibre dels feits» del rey Jaime I.

Los párrafos en los que se menciona Oriola aparecen también en catalán, sobre fondo gris.

Sometido a sangre y fuego el Valle del Guadalete junto al resto de las plazas andaluzas sublevadas, el ejército castellano volcó su fuerza contra el verdadero responsable de aquella rebelión.

Durante el verano de 1265, el reino Nazarí sufrió los devastadores efectos de una cabalgada castellana que, partiendo de Córdoba, se internó en la Vega granadina talando, incendiando y procurando todo el mal posible, amparados por la bula de Cruzada.

En el reino de Murcia, la guarnición cristiana de la capital se había rendido, abandonando desarmados el alcázar.

Pero las plazas fuertes de Alicante, Orihuela y Lorca mantenían la bandera castellana. Sus defensores se habían atrincherado en las fortalezas, aguantando el asedio de sus propias ciudades.

Desde Sevilla Alfonso X les animó a resistir hasta que pudiese organizar una expedición de socorro, prometiendo generosas recompensas.

La prioridad principal era recuperar Cartagena antes de que pudiesen desembarcar refuerzos de ultramar.

A finales de 1265, cuando la situación andaluza lo permitió, Alfonso X mandó a las milicias de varias ciudades castellanas.

Los de Lorca recibieron ayuda y la zona quedó asegurada por la Orden Militar de Santiago.

Por fin, con el apoyo de una flota enviada desde Sevilla, los castellanos recuperaron el puerto cartagenero y reforzaron el de Alicante.

Las tropas de Alfonso X se hicieron con las fortalezas de la Asomada y Tabala, controlando los caminos entre Murcia y Cartagena.

Aquella hueste era insuficiente para recuperar la totalidad del reino. Especialmente la capital, con sus impresionantes murallas bien guarnecidas por contingentes granadinos.

Cuando Jaime I se presentó con su ejército en la frontera los murcianos ya tenían noticias de la violenta respuesta de Alfonso X.  

«Crónica catalana» de Ramón Muntaner.

Entre la primavera y el verano de 1265 el infante Pedro hostigó duramente el territorio que hoy se corresponde con la provincia de Alicante, entonces parte del reino de Murcia.

Así quedó reflejado en la «Crónica catalana» de Ramón Muntaner, soldado y cronista que vivió entre los siglos XIII y XIV.

Ordenó (Jaime I) que dicho señor infante En Pedro hiciese una correría hacia el reino de Murcia, a fin de reconocer en qué estado se hallaba dicho reino.

Así pues, que dicho señor infante En Pedro tuvo arreglado su ejército, compuesto de muchos ricos hombres y caballeros de Cataluña, de Aragón y del reino de Valencia, y de ciudadanos y hombres de mar y almogávares, recorriendo por mar y por tierra dicho reino, fue talando y destruyendo todo el país, sin moverse de cualquier lugar a donde fuese, hasta tanto que lo había talado.

En una de sus violentas incursiones, que se alargó durante un mes, llegó hasta Monteagudo, en las mismas puertas de la capital del reino, talando y arrasando las huertas de Orihuela y Murcia, saqueando y esclavizando a los sublevados, dejando a su paso un rastro de fuego y muerte.

Lo primero que taló y destruyó fue toda la huerta de Alicante, Nompot y Aquast; luego taló Elche, el valle de EIda y de Novelda, Villena, Aspe y Petrel, Crivillente, Catral, Abanilla, Callosa, Guardamar y Orihuela, y llegó hasta el castillo de Montagut, que està en la huerta de Murcia, cuyo lugar taló y destruyó.

Estando allí se dejó ver el rey sarraceno de Murcia, con todas sus fuerzas de a caballo y peones, y si bien el dicho señor infante le aguardó por espacio de dos dias, en orden de batalla, el tal rey no se atrevió jamás a combatir contra él.

Tras un breve descanso en Alicante, en junio reanudó su devastadora campaña, dejando preparado el terreno para la llegada de su padre, Jaime I el Conquistador.

Cuentan las crónicas que los que le acompañaron se enriquecieron gracias al botín, los esclavos y el ganado obtenido.

Cuando el monarca aragonés se presentó con su ejército en la frontera del reino, el recorrido hasta la capital era ya fruta madura.

De com s’iniciaren els pactes per a la rendició de Villena / De como se iniciaron los pactos para la rendición de Villena.

En la campaña murciana encontramos a un Jaime I negociador, dispuesto a convencer y a sobornar antes de emplear la fuerza. Un paseo triunfal con poca sangre y mucha mano izquierda.

En Biar trató con los de Villena, viejos conocidos de la campaña de 1240. Y los villenenses achacaron su revuelta al mal trato recibido de Castilla.

Reunido con los treinta mejores de la villa prometió interceder para que su yerno los perdonase si se entregaban pacíficamente.

Le pidieron de plazo hasta la noche. Al oscurecer llegaron dos mensajeros y uno de ellos hablaba romance.

Para «engrasar» el trato, a escondidas, Jaime le entregó cien besantes; y todo quedó resuelto firmando las escrituras de sumisión.

La misma noche enviáronnos la respuesta por dos sarracenos, el uno de los cuales era latinado; y consistía aquella en decirnos que la mañana siguiente volviésemos allá, y que ellos jurarían por su ley estar con don Manuel, cuando volviese, a los pactos o convenios que con Nos hiciesen; que haciéndoles perdonar el yerro cometido, rendirían la villa mas que si don Manuel no les perdonaba, no debiesen estar obligados a lo convenido.

Por otra parte, que si Nos les jurábamos no devolver Villena al rey de Castilla ni a don Manuel, que fuésemos allá y nos la rendirían enseguida.

Dijímosles que les agradecíamos cuanto nos habían dicho, y que el día siguiente trataríamos con ellos el asunto de manera, que quedarían contentos de Nos; y que en la entrevista extenderíamos las correspondientes escrituras.

Después de esto regalamos al latinado cien besantes, para que abogara a favor nuestro; lo cual hicimos a escondidas del otro, que no queríamos lo supiese, y en vista de que aquel nos decía que, confiando en Dios, haría por Nos cuanto quisiésemos.

De allí pasó a Elda, acampando fuera de la villa.

Los sublevados, que se habían negado a rendirse, salieron suplicando que no talase la huerta al ver llegar a su hueste.

De Elda marchó a Petrer y, antes de ponerse el sol, en su castillo lucía también el pendón cristiano. 

Al día siguiente cayó Nompot, una aldea alicantina que con el tiempo se llamaría Monforte.

E l’altre dia anam-nos-en a Nonpot, que és aldea d’Alacant, e en l’altre dia [entram] en Alacant. E aquí ordenam nostra companya.

El día siguiente nos fuimos a una aldea de Alicante llamada Nompot, y de aquí pasamos a aquella ciudad, donde ordenamos nuestra compañía.

De com el Rei Jaume entrà a Alacant / De como el rey Jaime entró en Alicante.

En este recorrido hasta la capital del reino utilizó dos bases operativas; dos ciudades que mantenían la bandera castellana gracias a sus reforzadas guarniciones: Alicante y Orihuela. 

Alicante, además de puerto en el Mediterráneo, contaba con un poderoso castillo.

Como ciudad que no aceptó el pacto de Alcaraz y fue reducida por la fuerza de las armas, desde 1252 tenía constituido su concejo castellano y Alfonso X se había esforzado en repoblarla.

En Alicante pasó Jaime varios días organizando su hueste formada por catalanes, aragoneses, castellanos, la nueva población valenciana y un buen contingente de tropas almogávares. 

El 21 de noviembre de 1265 reunió a los infantes Pedro y Jaime, al obispo de Barcelona, a los ricos hombres y caballeros para dictarles las normas a seguir en la campaña contra los rebeldes murcianos.

Lo hizo en una iglesia, pero no en la Mayor o de Santa María, erigida sobre la Mezquita Aljama, sino en la que Alfonso X había mandado construir extramuros en honor a San Nicolás. 

Les inculcó su papel en el reino de Murcia; que no era otro que someterlo de nuevo a la Corona de Castilla.

Sus hombres debían evitar incidentes con castellanos y mudéjares. Avanzarían en bloque, sin dispersarse en grupos que pudiesen ser presa fácil en una emboscada.

Nadie usaría las armas sin su autorización expresa, avisando de cualquier amenaza y acudiendo al grito catalán de «vía fora». Las disputas entre ellos serían juzgadas por dos caballeros nombrados para tal menester.

En cuanto al reparto del botín, fuente permanente de conflictos, este sería subastado atendiendo al rango, condición, actuación en combate, pérdidas materiales y heridas recibidas.

Cualquier acto que contraviniese sus instrucciones sería juzgado como traición.

Terminada aquella reunión envió un mensajero a Elche, convocando a sus negociadores.

Llegaron tres en nombre de la Aljama ilicitana y pronto les dejó claras sus opciones: entregarse y continuar como antes de la revuelta o, usando sus propias palabras, probar el filo de su espada.

Después de consultar con los suyos regresaron y Jaime apartó a uno de ellos, de nombre Muhamad.

En privado le ofreció mejorar su hacienda, un puesto de administrador, y le metió por la manga de la chilaba trescientos besantes. 

Al día siguiente volvió con respuesta afirmativa. Cuando llegase a Elche, le entregarían la Torre de la Calahorra, la mejor y más fuerte de la villa.

El astuto monarca ocultó esta información a los suyos. 

Nada quisimos decir de este asunto a nuestros ricos-hombres, sí sólo les reunimos, llamando al mismo tiempo al infante En Pedro, al infante En Jaime y al obispo de Barcelona.

Por fin llegaron al puerto alicantino dos galeras catalanas que remolcaban dos naves más pequeñas cargadas de Trigo.

Sucediendo esto en ocasión que llegaron dos galeras que Nos habíamos armado, las cuales remolcaron dos navecillas cargadas de trigo, cuyo valor no bajaría seguramente de cincuenta mil sueldos.

Bien avituallados, reunió a su consejo y preguntó qué plaza sería la siguiente. Estos votaron por Elche, situada en el camino hacia Orihuela y Murcia. 

Sin decir que ya tenía pactada la rendición, se ofreció para negociar con ellos antes de pasar al asedio, pues era plaza bien abastecida que podría aguantar mucho tiempo.

Reunidos, pues, los antedichos ricos-hombres en consejo, les preguntamos, qué haríamos y a dónde iríamos.

E fo aquest lo consell de tots: que anàssem a Elch per aquesta raó: car ells eren al camí, e els qui irien d’Alacant vers Múrcia e Oriola, que·ls poríem barrejar.

El voto general fue que fuésemos a Elche, por la razón de que, estando los moros en el camino, yendo ellos desde Alicante hacia Murcia y Orihuela, los podríamos batir fácilmente.

Oído lo que, Nos les contestamos: que pasásemos por Elche y hablaríamos con los moros, pudiendo estar seguros de que tanta suerte nos había de deparar el Señor en tal jornada, que al punto aquellos se nos rendirían.

No quisimos, de consiguiente, descubrir a nuestros ricos-hombres lo que teníamos tratado con los moros, a fin de evitar todo estorbo que pudiera haber: y así, lo único que les dijimos fue, que, a nuestro entender, Elche se sostendría más tiempo que Murcia, y esto sería, porque aquel punto tenía muchas más provisiones que el otro.

Se adelantó con cien caballeros y, cuando el grueso del ejército llegó, Jaime estaba ya firmando la rendición, dejando maravillados a sus hombres por su poder de persuasión.

Resuelto, pues, el día en que debíamos emprender la marcha, dijimos a aquellos, que Nos pasaríamos adelante con cien caballeros, para saber si nos rendirían la villa de buen grado y que en caso contrario, resolveríamos allí mismo si la sitiaríamos o proseguiríamos el camino.

Marchamos adelante; y no bien llegamos al indicado punto, cuando los viejos y los más poderosos hombres de la villa, en número de unos cincuenta, nos salieron a recibir.

Y enseguida nos otorgaron las escrituras y El convenio, tal como se había tratado entre Nos y su mensajero, jurándonos al mismo tiempo, que lo observarían puntualmente ellos y todos cuantos habitaban en la villa.

Al llegar la hueste, encontronos ya a Nos con los sarracenos que estábamos extendiendo las escrituras; y al verles jurar, así como se había convenido en Alicante, maravilláronse sobremanera los nuestros, que no atinaban cómo tan pronto habíamos salido del negocio.

Como era ya de noche, suplicáronnos los moros que tuviésemos paciencia hasta la mañana siguiente, pues entonces vendrían a nuestra presencia todos los sarracenos de la villa, y otorgándoles las escrituras y convenios, nos rendirían la torre de Calahorra, que era la más fuerte de Elche; en vista de cuya súplica, no pudimos menos que conformarnos a esperar el indicado tiempo.

Extendieron, pues, el escrito durante la mañana, y a hora de tercia quedaron otorgados los convenios y demás tratos, así como en nuestro poder la torre de Calahorra que nos rindieron, la cual encargamos al obispo de Barcelona, para que guardara a los habitantes y evitase que hombre alguno les talara.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 43.

Programa 43.

Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba).

Próxima entrega pinchando la siguiente imagen.

De Tudmir a Oriola

Tud Or Cap. 41/42. Alfonso X revuelta.

De Tudmir a Oriola XLI.

Protectorado castellano. Reino de Murcia. Año del Señor de 1245.

Las operaciones militares sobre las plazas rebeldes al pacto de Alcaraz habían terminado con éxito.

Una vez sometida la oposición musulmana, para Castilla fue todo un problema repoblar el reino de Murcia.

Fernando III seguía imparable en su campaña andaluza y Jaén cayó un año después.

Definitivamente, no había castellanos y leoneses suficientes para cubrir tantos territorios conquistados.

Durante las dos décadas que separan el pacto de la sublevación murciana, la población cristiana siguió limitada a las guarniciones militares en las fortalezas y castillos cuya dimensión estaba relacionada con la forma en la que fueron sometidas y su situación estratégica.

En plazas fronterizas como Lorca o en los puertos de Alicante y Cartagena, Alfonso utilizó el derecho de conquista para evacuar a los musulmanes más peligrosos, instalar nutridas guarniciones y organizar la población en los primeros concejos castellanos.

La frontera con Granada quedó bajo control de los de Santiago, única orden militar establecida en Murcia durante la primera parte del protectorado.

En sus encomiendas, a la vez que defendían el territorio, ponían en marcha grandes explotaciones agrícolas en las que utilizaban mano de obra musulmana.

La paz estaba temporalmente asegurada en ambas fronteras.

Con Aragón quedó reforzada gracias a la boda del infante Alfonso con Violante, la hija de Jaime I.

Comprometidos cuando ella solo tenía tres años y él dieciocho, el infante mantuvo relaciones con una dama de la corte, tía del famoso Guzmán el Bueno, que le dio su primera hija, Beatriz.

Mientras Violante crecía, el adolescente Alfonso siguió fabricando bastardos; quedando más que probada su virilidad.

La boda llegó por fin en 1246 cuando Violante cumplió diez años.

A pesar de su juventud a la reina se le exigía rápida descendencia y, como su primer embarazo se retrasó varios años, llegaron a barajar una posible anulación matrimonial basada en la infertilidad de la aragonesa.

No podían imaginar cuan equivocados estaban.

Una vez abierto el camino la reina dio a Alfonso cinco varones y seis hijas. Y solo una hija murió en la infancia.

Hay una bonita leyenda en la tradición alicantina que atribuye ese primer y esperado embarazo a un periodo de reposo que Violante pasó en Alicante, concretamente en el Pla del Bon Repós, donde estuvo el hospital provincial y ahora se ubica el Museo Arqueológico.

En la otra frontera Muhamad I de Granada firmó con Fernando III el llamado pacto de Jaén.  

Como vasallo del rey santo sus tropas colaboraron en la toma de Sevilla en 1248, gesta en la que el infante Alfonso participó combatiendo en primera línea.

El astuto monarca granadino consiguió así dos décadas de relativa paz que le permitieron organizar su reino y acoger a multitud de emigrantes de los territorios ocupados por cristianos.

Granada crecía mientras se despoblaba Murcia.

Y, como suele ocurrir, entre esos emigrantes viajaron los más cultos y capacitados convirtiendo el reino nazarí en una potencia comercial cuyos productos competían en los mercados del Norte de África.

Fernando III el santo falleció el 30 de mayo de 1252, mientras preparaba otra campaña.

El infante subió al trono con el nombre de Alfonso X y tuvo que hacerse cargo de los frentes abiertos por su padre en Andalucía y Norte de África, aparcando el asunto murciano durante algunos años.

Por fin en 1257 Alfonso X se dedicó de forma personal a organizar una de sus posesiones más queridas: el reino que había conquistado siendo infante y que, desde su primera visita, le había impresionado por su deslumbrante modo de vida.

Ese año marca una nueva etapa dentro del protectorado; un cambio de política con el que buscaba asegurar y repoblar el territorio, saltándose a la torera lo pactado en Alcaraz.

Alfonso visitó Alicante a mediados de enero. De allí viajó a Orihuela, donde estuvo instalado una semana.

Tras una breve estancia en Cartagena pasó el mes de marzo en Lorca, organizando el baluarte en la frontera con Granada.

Y por fin, llegó a la capital.

Durante los meses de mayo y junio repartió su tiempo entre el alcázar murciano y el palacio veraniego del rey lobo en Monteagudo, donde pasaba el tiempo libre cazando, leyendo y escribiendo.

Alfonso se encontró con un reino culturalmente muy superior a Castilla.

A pesar de que gran parte de los intelectuales se habían exiliado, Murcia mantenía una calidad científica que mereció el interés de castellanos y catalanes.

Ya hemos hablado de Orihuela y su Wizara Isamya.

Durante dos décadas de tolerancia pudieron intercambiar ideas y conocer las obras de aquellos sabios musulmanes.

El periodo del protectorado fue un breve paréntesis dorado con las tres culturas conviviendo en relativa paz.

De entre todos aquellos sabios murcianos destacó Al Ricoti, símbolo del esplendor de la cultura murciana.

Nacido en Ricote, este Leonardo del siglo XIII murciano dedicó su vida al conocimiento en todas sus facetas: geometría, aritmética, derecho, filosofía, música, retórica, medicina…

Dominaba el árabe, el latín y el romance, por lo que podía relacionarse con todas nacionalidades que se mezclaban en la Murcia del protectorado.

Alfonso, como persona interesada en la cultura, quedó impresionado por su sabiduría, preparación científica y don de lenguas, llevándoselo a la capital.

Allí mantuvo su condición social y puso a su disposición una madrasa; un centro de estudios donde intentó fusionar lo mejor de cristianos, musulmanes y judíos.

Este tipo de colaboración había obtenido ya brillantes resultados en la famosa escuela de traductores de Toledo.

El monarca castellano soñaba con mantener el grado cultural que se había alcanzado en Murcia y mostrar a toda la cristiandad europea sus valiosas obras científicas; especialmente las que provenían de la antigüedad clásica.

En las labores de traducción intervenían científicos y religiosos cristianos, especialmente los frailes dominicos, con su famosa escuela de lenguas, donde trabajaban el árabe y el hebreo.

Los sabios de todo el territorio acudieron a Murcia respondiendo al ambicioso proyecto del monarca. Una beneficiosa fusión del saber antiguo atesorado en aquellos escritos orientales con los modernos conocimientos europeos.

A partir de 1257 se inició el proceso de verdadera colonización en lo que solo era un protectorado.

Alfonso X autorizó a los pobladores cristianos a comprar tierras a los mudéjares, adquisiciones que muchas veces se efectuaban por la fuerza.

También se permitió efectuar un primer reparto en la capital: 450 tahúllas a diez kilómetros de las murallas en el camino de Orihuela.

Un conjunto de fincas de dominio compartido cuyo topónimo os sonará: «las Condominas».

Aunque la corona seguía en manos de los Aben Hud, el emir era cada día más un pelele en manos del castellano, que siguió aumentando su intervencionismo, disponiendo a su antojo del territorio y reforzando el papel de los concejos cristianos.

Así terminaron los años de equilibrio, tolerancia y respeto.

Poco a poco se fue imponiendo la castellanización hasta que los nativos se hartaron estallando las famosas revueltas de las que hablaremos en próximas entregas.

El tan cacareado mito de las tres culturas duró apenas veinte años y el esplendor cultural murciano quedó para el recuerdo.

Al endurecerse las condiciones para los musulmanes, Al Ricoti, como otros muchos intelectuales, se exilió en Granada invitado por el segundo emir.

El granadino le otorgó una alta dignidad palaciega y puso a su disposición una madrasa como la que tenía en Murcia.

Allí permaneció el resto de su vida fiel a su religión: querido, admirado y rodeado de discípulos, como siempre había vivido.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 41.

Programa 41.

De Tudmir a Oriola XLII.

Castilla, a comienzos de 1264 .

Todo lo que quedaba del viejo y poderoso Al‑Ándalus estaba sometido al rey de Castilla y León.

Alfonso X, candidato a emperador, seguía instalado en Sevilla firmando privilegios, escribiendo, leyendo y cazando, sin imaginar lo que se avecinaba.

En Murcia, Muhamad Aben Hud, el monarca con el que pactó siendo infante, había fallecido en torno a 1260.

Su hijo y sucesor Abu Yafar murió tres años después.

El trono lo ocupaba su nieto, de nombre Muhamad, un títere en manos de Castilla.

La población murciana seguía con su vida y sus costumbres.

El emir emitía la moneda. Mezquitas, madrasas, zocos y baños públicos, mantenían su actividad. Artesanos y agricultores seguían desempeñando sus oficios.

Pero la presión política, fiscal y religiosa se había hecho insoportable.

Abu Bark Al Watiq, miembro de los Banu Hud apartado del trono por su tío durante su minoría de edad, se opuso a la política servil con el rey castellano y envió una delegación a Roma para pedir al Papa que controlase a Alfonso y le obligase a cumplir lo firmado en Alcaraz.

No consiguió más que buenas palabras.

En el reino de Granada el emir era también vasallo de Castilla. Y sus relaciones las de dos buenos vecinos.

El astuto granadino supo mantener la farsa hasta el último momento, fingiendo lealtad a Alfonso X.  

Al mismo tiempo que movía los hilos de una intriga que daría paso a la rebelión general contra el rey sabio.

La revuelta sorprendió por su organización y coordinación.   

Tejida en el más absoluto de los secretos, los agentes granadinos consiguieron el alzamiento simultáneo en las plazas de Murcia y Andalucía.

Simultáneamente el ejército nazarí, reforzado con efectivos de Marruecos, penetraba en territorio castellano.

La parte más complicada de aquel plan quedó en manos de los musulmanes sevillanos: su objetivo era capturar a la familia real asaltando el alcázar.

Allí colocarían el rojo estandarte del emir de Granada.

En la primavera de 1264 el plan se puso en marcha. En Murcia Abu Bark Al Watiq se alzó como caudillo de los rebeldes.

Derrocó a su primo Muhammad, rompió el vasallaje con Castilla y se puso a las órdenes del emir de Granada.

La escasa población cristiana en las plazas facilitó un éxito casi completo.

Pocas localidades resistieron y fue por contar con una fuerte guarnición militar, como por ejemplo Lorca, Alicante y Orihuela, donde los cristianos aguantaron parapetados en el castillo.

La rebelión mudéjar de 1264 fue una de las pruebas más duras que tuvo que soportar Alfonso X durante su reinado.

El complot sevillano fue neutralizado y la respuesta militar castellana comenzó en la segunda mitad del año.

El monarca no podía acudir a todos los frentes. Mandó predicar la cruzada, preparó sus huestes y las dirigió inicialmente contra los sublevados en Andalucía.

En Aragón Jaime I andaba muy preocupado.

Según las noticias recibidas su yerno había reñido con el emir de Granada y este había llamado a los moros de ultramar, cuyos jinetes avanzaban tierra adentro.

Antes habían contactado con los súbditos de Castilla para levantarlos en armas. La vida de su hija y de sus nietos estaba en peligro.

Luego supo que Alfonso había esquivado la trampa sevillana.

Pero en menos de tres semanas había perdido trescientas plazas entre villas y castillos.

En junio de 1264, aunque en su crónica diga que fue domingo de Ramos, le comunicaron que Beltrán de Vilanova le esperaba en Huesca con un mensaje de su hija, la reina de Castilla.

Jaime leyó la carta encontrando lo que esperaba.

Violante le decía lo mucho que lo amaba. Y le recordaba como, aceptando su voluntad, se había casado con uno de los hombres más poderosos del mundo, al que había dado ya nueve hijos, sus nietos.

Los moros les habían quitado gran parte de las tierras y no tenía a nadie más para pedir ayuda.

Como padre y señor, le suplicaba por Dios y ponía en él todas sus esperanzas para que su marido y sus hijos no perdiesen lo que era suyo.

El aragonés sabía que detrás de la carta estaba su yerno. Y así lo dejó escrito.

Sucede en este negocio como cuando un hombre cata un vino; los que quieren aguarlo prueban primero si es flaco o fuerte. Y eso ha hecho el rey de Castilla valiéndose de mi hija.

Desde un principio tuvo claro que les ayudaría. Aunque demoró la respuesta hasta consultar a su consejo.

A la mañana siguiente planteó la petición a sus hombres de confianza. Estos, dada la envergadura del asunto, lo remitieron a las cortes, sugiriendo que aprovechase para solicitar Requena y otros castillos que tenían en litigio con el castellano.

Jaime aceptó reunir a las cortes de Aragón en Zaragoza y a las de Cataluña en Barcelona. Estaba dispuesto a proponerles el asunto y suplicar ayuda si era necesario.

Acudiría a la llamada sí o sí alegando tres razones.

La primera: no pensaba abandonar a su hija y a sus nietos.

La segunda: no negaría ayuda al hombre más poderoso del mundo; pues si salía del apuro, sería para siempre su enemigo.

La tercera y más importante: si caía Murcia, Valencia caería detrás.

Así pues, antes de consultar a las cortes, comenzó a preparar su flota, reforzó las defensas en Valencia para evitar el posible contagio y autorizó a su hijo, el infante Pedro, a hostigar a los de Murcia desde Biar, el castillo más importante de la frontera.

Las siempre obedientes cortes catalanas esta vez se lo pensaron.

Intentaron chantajearlo, exigiendo que resolviera varios entuertos en los que se sentían perjudicados.

Tras muchos tira y afloja, en noviembre aceptaron contribuir a la campaña.

El rey pensó que el apoyo de los catalanes empujaría a los de Aragón; pero estos se negaron en redondo y así terminó el año 1264.

Si complicado había sido en Barcelona, en Zaragoza de nada sirvieron los ruegos del monarca recordándoles que todo lo conseguido había sido gracias a él.

No valieron ni las visiones de un franciscano al que un aparecido le comunicó que Jaime era el elegido para liberar Hispania de los musulmanes.  

Los nobles seguían sin perdonarle lo que había hecho en Valencia, montando un nuevo reino.

Tampoco las particiones entre Cataluña y Aragón, las nuevas leyes que recortaban su poder en beneficio de las ciudades, el pacto con su yerno liquidando toda posibilidad de nuevas conquistas…

Sus respuestas llegaron a la insolencia. Aquellos nobles estaban dispuestos a perderlo todo antes que acceder a su petición y se conjuraron contra el rey.

Mientras, el tiempo seguía pasando.

Por fin, tras muchas negociaciones, el domingo 26 de abril de 1265, en la Iglesia de Santa María de Ejea de los Caballeros, Jaime juró ante el obispo de Zaragoza un paquete de acuerdos que pasaron a los fueros, entre los que destaca la institución del Justicia de Aragón.

Para los que se mantuvieron en rebeldía a pesar de sus concesiones el rey utilizó argumentos más convincentes.

Con ayuda de la nobleza catalana y de las milicias de las ciudades atacó a los conjurados asediando, golpeando y demoliendo sus castillos hasta que entraron en razón.

Sometidos los disidentes convocó a cuantos hombres pudo reunir.

Había tomado a sueldo dos mil caballeros, de los que aparecieron mil doscientos.

En Teruel cargó provisiones para abastecer a la hueste.

En Valencia se reunió con sus hijos y con el resto del ejército reclutado, consiguiendo más provisiones, especialmente pan, vino y avena.

Pasó por Játiva y por fin, en noviembre de 1265, año y medio después de la petición de ayuda, Jaime estaba en Biar encabezando un ejército dispuesto a penetrar en territorio murciano en socorro de su yerno, el rey de Castilla.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 42.

Programa 42.

Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba).

Próxima entrega pinchando la siguiente imagen.

Enlace al siguiente capítulo,


 

De Tudmir a Oriola

Tud Or Cap. 39/40. Alfonso X-Al Azraq.

De Tudmir a Oriola XXXIX.

Medina Mursya, primavera de 1243.

El viernes 1 de mayo el infante Alfonso, primogénito de Castilla, entró triunfal en Murcia.

La capital abrió sus puertas para que tomase posesión del Alcázar.

Su manto escarlata, estampado de castillos y leones dorados, destacaba entre las capas blancas de los freires de la orden de Santiago que encabezaban la hueste.

La conquista de Murcia parecía un regalo del cielo, un breve paseo triunfal.

Durante muchos años, estudios basados exclusivamente en las crónicas, tomaron como hecho comprobado que el reino de Murcia con todos sus pueblos y castillos se sometieron por propia voluntad al rey de Castilla en el pacto de Alcaraz.

Y que los tomó pacíficamente, excepto los de Cartagena, Lorca y Mula, que fueron sometidos por las armas.

Esas tres ciudades controladas por el alfaquí Muhamad Ben Alí eran ya independientes con Zayyan y con Aben Hud y así se mantuvieron contra Castilla.

Aunque la crónica mencione sólo esas tres excepciones, nuevos datos han demostrado que los murcianos no se entregaron tan fácilmente.

El acuerdo de Alcaraz fue considerado un chanchullo de los Banu Hud y la nobleza murciana. 

A cambio de la mitad de sus rentas consiguieron asegurar su precario poder protegidos por Castilla ante cualquier amenaza exterior y ante la posible rebelión de sus propios súbditos.

Cuando el pacto se hizo público levantó una ola de protestas en aquel ambiente de anarquía generalizada provocando que numerosas plazas rechazasen las humillantes condiciones de vasallaje.

Gracias a un privilegio fechado en Murcia en julio de 1243 sabemos que de las ciudades firmantes sólo respetaron el compromiso los alcaides de Crevillente, Alhama y Cieza.

Los demás cambiaron de parecer o simplemente no lograron convencer a los suyos.

Ignorando su autoridad se resistieron a la ocupación castellana haciendo necesaria la actuación militar.

Al infante solo le acompañaba su séquito de nobles y los tenentes de las fortalezas conquistadas por Castilla antes de firmar el pacto. En su mayoría caballeros vinculados a la orden de Santiago.

Con tan escasa hueste no podía lanzarse a una aventura guerrera para la que no estaba preparado.

Tampoco era conveniente convertir un pacto político en un acto de guerra abierta.

Así pues, pequeños contingentes castellanos se dedicaron a destruir todos los recursos de las fortalezas rebeldes del mismo modo que contamos en la conquista de Valencia: arrasando cosechas, talando árboles, robando o matando al ganado y destrozando molinos y acequias.  

Los habitantes de las alquerías se refugiaban en las fortalezas y, cuando apretaba el hambre, capitulaban sin mucha resistencia.

En agosto la hueste del infante regresó a Toledo dejando para más adelante la sumisión de poblaciones que por su tamaño y solidez de sus defensas, necesitaban más tiempo y más efectivos para sitiarlas, como fue el caso de nuestra Uryula (Orihuela), con su inexpugnable castillo.

Esta retirada temporal dejó sin pacificar el territorio.

En ese periodo de tensa espera la resistencia fue creciendo y los disidentes abandonaban las ciudades pacificadas para refugiarse en las que resistían.

A finales de 1243 se organizó la segunda campaña murciana en la que además de seguir sometiendo ciudades con sus reforzadas huestes, el infante se dedicó a abastecer y asegurar las fortalezas ganadas, reparando muros y reforzando las guarniciones.

El hambre se había extendió por todo el territorio y se hizo necesario el envío de provisiones.

Desde Toledo Fernando III hizo llegar a su hijo gran cantidad de víveres y ganado para alimentar a las guarniciones y ablandar voluntades entre los sitiados.

Las huestes castellanas fueron penetrando en los castillos, dejando pendientes las plazas de Cartagena, Lorca y Mula, cuya situación y resistencia aconsejaban esperar a la primavera.

En esta campaña llegaron a la difusa frontera con Valencia, compitiendo con los aragoneses, que avanzaban rápidamente rebasando los límites fijados en los antiguos tratados.  

El infante mando a hombres de confianza para tratar de convencer a los alcaides de las ciudades valencianas a sur del Júcar.

En Alcira, como ya contamos en una entrega anterior, el enviado fracasó provocando la huida del alcaide y la llegada de Jaime I.

En Játiva el pariente del obispo acabó colgado de un árbol.

Solo tuvieron éxito en Mogente y Enguera, donde aguantaron a pesar del ajusticiamiento público de diecisiete vecinos.

Esta tensa situación dio paso a tratado de Almizra que ya relatamos también.

En el mes de abril, aseguradas las fronteras con su suegro y con el clima favorable, comenzó la parte más dura de la campaña en la que utilizó numerosos contingentes llegados desde Castilla.

Mula fue la primera en caer, tomada al asalto con gran alegría por parte del infante.

Era su primera plaza conquistada por las armas y rápidamente informó orgulloso a su padre.

La mayoría de la población fue desterrada y a los pocos que quedaron los expulsaron al arrabal.

En ese año de 1244 se rindió también Lorca, el estratégico baluarte frente al reino de Granada debilitado tras la muerte del caudillo Muhamad Ben Alí.

La toma de Cartagena, en la que fue necesario el apoyo naval de la flota del Cantábrico, se demoró hasta 1245.

Un dato más: en Alicante, Zayyan Ben Mardanis no acató la soberanía del monarca murciano que lo había desterrado y mucho menos la de Castilla.

Su castillo fue tomado por Alfonso tras largo asedio.

Tenemos constancia de que Zayyan permaneció en él al menos hasta 1246, exiliándose en Túnez donde fue recibido por el emir con los brazos abiertos.

Allí ostentó cargos de importancia hasta su muerte. Todo un superviviente político.

Sometido todo el reino comenzó el protectorado castellano y muchos musulmanes emigraron al reino de Granada.

Aun así eran la inmensa mayoría de la población frente a unos pocos cristianos, principalmente soldados asentados en los castillos.

Uryula, a pesar de no figurar en la crónica, resistió y tuvo que ser asediada.

Llevaba tiempo actuando con independencia y seguramente trató de continuar por libre.

Sabemos que al entrar Alfonso a la capital algunos disidentes se refugiaron tras las murallas de nuestra ciudad, que no fue sometida, al menos hasta la segunda mitad de 1243, en fecha imprecisa.

Dan fe de ello dos donaciones posteriores de Alfonso X.

Una que dice textualmente «por el servicio que me hizo sobré Orihuela cuando la gané».

La otra «por el servicio que hizo al rey en la cerca de Orihuela».

Como plaza sometida militarmente se le podía aplicar el derecho de conquista, enviando a sus habitantes al exilio para ser sustituidos por colonos cristianos.

Pero no fue así ni en Uryula ni en el resto de poblaciones. Castilla no disponía de efectivos para repoblar simultáneamente Murcia y Andalucía.

Las que capitularon sin llegar al asalto fueron tratadas de manera parecida a las que abrieron sus puertas por propia voluntad.

Una vez doblegadas continuaron con sus costumbres, religión e instituciones de gobierno, bajo la vigilancia de las guarniciones castellanas que cobraban sus rentas.

Este estatus permitía al infante incrementar la población cristiana más allá de una simple guarnición militar y organizar su propio consejo.

También disponer de ellas a su antojo, como el caso de Elche, que fue regalada a Beatriz, su hija bastarda.

En Uryula una vez instalados los castellanos en la alcazaba, la ciudad continuó bajo la dirección de la Wizara Isamyya.

No hay constancia de ningún episodio bélico que le arrebatase el poder.

Poco a poco aquel grupo de intelectuales fue emigrando.

Los que pudieron atravesaron el estrecho o viajaron a Menorca a través de los puertos de Alicante y Cartagena.

Y desde el exilio mantuvieron correspondencia con los que quedaron administrando la ciudad bajo control castellano.

Otros, sin recursos económicos para embarcarse, pasaron a Granada.

En 1248 murió Ben Isam, el carismático gobernador que dio nombre al consejo de Uryula.

Dicho consejo siguió funcionando encabezado por su hijo.

Las noticias sobre Uryula desaparecen en 1250 cuando concluye el manuscrito del que hablamos hace ya varios entregas.

Un valioso documento que desenterró otro pedacito de nuestra rica y desconocida historia.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 39.

Programa 39.

De Tudmir a Oriola XL.

Portada del libro «Al-Azraq, visir i senyor d’Alcalà de Gallinera». José Lull.

Valencia, septiembre de 1244.

Considerando buen negocio la oferta de los emisarios de Biar Jaime I acudió con cien caballeros dispuesto a tomar la ciudad sin mucho esfuerzo.

Pero los biarenses se negaron a negociar.

Es más, dijeron a los mediadores que si se acercaban los recibirían a pedradas.

La hueste aragonesa, con su rey a la cabeza, permaneció tres o cuatro días acampada entre Onteniente y Biar.

Por San Miguel se desplazaron a un cerro desde el que se dominaba la ciudad, montando un verdadero campamento base, donde fabricaron un fundíbulo para lanzar piedras.

Allí fueron llegando refuerzos, entre ellos Guillem de Moncada con sesenta ballesteros de Tortosa.

Biar se defendió con uñas y dientes.

Jaime calculó unos mil doscientos infantes bien armados tras las murallas, que resistieron hasta febrero de 1245, cuando el alcaide por fin rindió la plaza.

Con Játiva y Biar en su poder dio por terminada la campaña valenciana.

Pero el hecho de haber conquistado Biar, en la frontera con Murcia, no le daba el control del reino.

Al sur del Júcar quedaron territorios en manos musulmanas.

La descomposición política había facilitado un rápido avance basado en el control estratégico de las fortalezas más importantes.

Esta rapidez en la conquista tuvo como contrapartida la inseguridad.

Atrás quedaban ciudades muy pobladas donde los cristianos eran una ínfima minoría.

Sin repoblación cristiana las revueltas podían estallar en cualquier momento.

Y vaya si estallaron: en Valencia y también en Murcia.

Jaime dejó registrada detalladamente su larga lucha con Abu Abdalá Ben Muhammad Ben Hudhayl.

Este personaje pasó a la historia como Al Azraq, en árabe «el Azul».

Así lo llamaremos nosotros.

La creencia popular atribuye el apodo al color de sus ojos y a sus ropajes.

Su biografía se mezcla con la leyenda: hijo del alcaide de un castillo en el montañoso norte de la actual provincia de Alicante, «el azul» se convirtió en un símbolo para la resistencia musulmana contra el rey de Aragón.

Culto y preparado en el arte de la guerra, al morir su padre heredó sus posesiones y aprovechó el vacío de poder en la región para montarse su propia taifa en las montañas alicantinas.

Luego supo ganarse la confianza de Jaime I consiguiendo que le cediese el dominio temporal de seis de las ocho fortificaciones que controlaba.

Todo quedó escrito en el «Pacto del Pouet», firmado con el infante Alfonso de Aragón, primogénito del Conquistador.

En este tratado, conservado en el Archivo de la Corona de Aragón, se declaró vasallo de Jaime entregándole dos castillos. Y se quedó con media docena.

Dichas fortalezas y las que pudiese someter debían volver a Aragón en el plazo de tres años. Todas excepto dos que quedarían para él y su linaje bajo el control de la corona.

Mientras compartirían las rentas por mitad.

Esto nos demuestra que quedaban fortalezas por someter en 1245.

En 1247, cercano el plazo de entrega pactado, volvió a levantarse en armas.

Jaime había regresado a Aragón. Oyendo misa en Santa María de Calatayud le informaron de que «el azul» le estaba arrebatando castillos.

Inmediatamente salió para tierras valencianas acompañado por la reina.

Llegó a la capital en septiembre y allí recibió una visita de cortesía del alcaide de Játiva, acompañado por los ancianos de la aljama y por una compañía de sarracenos.

Como vasallos suyos que eran esperaba que colaborasen para neutralizar al insurrecto.

Pronto se dio cuenta de que les resultaba imposible reprimir la alegría por la gesta iniciada en las montañas de Alicante.

Era una señal.

Los éxitos militares de «el azul» le procuraron fama y reconocimiento, consiguiendo el apoyo de muchas aljamas.  

Por fin tenían una esperanza, un paladín batallador, un azote de los cristianos que devolvía el orgullo a los musulmanes proclamando la defensa del territorio a cualquier precio.

A comienzos de noviembre el conquistador se fue de caza a Burriana.

Y estando en el lecho recibió un inquietante mensaje de la reina: «el azul» había tomado el castillo de Penáguila.

Ciego de ira, aquella noche el monarca no pudo conciliar el sueño. Cuenta en su crónica que sudó como si estuviese en un baño.

Después de pactar con el sarraceno y confiarle los castillos ¿le pagaba así?

Jaime no podía tolerar aquella traición. Tenía que recuperar lo perdido y asegurarlo con población cristiana.

Reunió a más de cuatrocientos caballeros con los que reforzó sus castillos al sur del Júcar.

El seis de enero de 1248, fiesta de Reyes, en la iglesia de Santa María de Valencia comunicó públicamente su intención de expulsar a todos los sarracenos de su reino.

A los que no hubiesen hecho ningún mal les daba un mes de plazo para salir de territorio valenciano. Con sus mujeres e hijos y con todo el equipaje que pudiesen portar.  

Las tropas aragonesas los acompañarían hasta el reino de Murcia. Desde allí debían pasar a Granada o más allá.

Donde se pronunciaba el nombre de Mahoma sería proclamado Jesucristo.

El obispo de Valencia le felicitó en su nombre y en el del Papa, que pronto arrimó el hombro ofreciendo indulgencias a los que ayudasen en la cruzada valenciana.

También ordenó al clero aragonés que apoyase económicamente a su rey.

Los caballeros que tenían tierras cultivadas por musulmanes no estaban de acuerdo con la decisión.

Jaime les ordenó que dejasen de pensar en sus propios intereses y lo hiciesen en Dios y en su rey.

Ya sabía que era más lucrativo emplear sarracenos que cristianos. Pero si estos seguían organizándose y llegaban a contactar con los del norte de África lo perderían todo.

La expulsión de los musulmanes valencianos tuvo gran repercusión en algunas zonas del reino; sobre todo en la frontera y en los territorios controlados por «el azul».

Las ciudades recibieron cartas en árabe con la orden de evacuar a toda la población musulmana.

Los que estaban en edad de combatir se unieron a los rebeldes tomando nuevas fortalezas.

La montaña alicantina y las comarcas de la Marina alta y baja se convirtieron en un avispero; un terreno complicado de difícil acceso donde la caballería aragonesa quedaba neutralizada en una guerra de guerrillas.

Los que no podían o no querían combatir obedecieron.

Unos sesenta mil musulmanes, sin contar mujeres y niños, se concentraron en Montesa y de allí fueron escoltados hasta Villena.

La riada humana medía cinco leguas de cabeza a cola. Al pasar por la frontera, cada persona pagó un besante, recaudándose unos cien mil.

En 1249 Jaime comenzó a repoblar el territorio con abundante población cristiana para evitar nuevas revueltas.

Concedió generosas donaciones a los que decidieron instalarse en las comarcas levantiscas y en las ciudades estratégicas que aseguraban el paso hacia Murcia.

El número de propietarios cristianos al sur del Júcar alcanzó cotas muy superiores a las del resto del reino.

Y no fueron donaciones a religiosos ni nobles. El monarca quería ciudadanos de a pie, a ser posible con experiencia en las armas.

También necesitaba artesanos, comerciantes, agricultores…

Se trataba de colonizar de nuevo el territorio bajo la corona y el signo de la cruz.

En cuanto a «el azul», sometidas definitivamente Alcira, Játiva, Denia y Biar, se fue quedando sólo y aislado.

A pesar de todo su revuelta se prolongó durante diez años.

En Rugat estuvo cerca de matar a Jaime I en una emboscada.

Gracias a la mediación de Alfonso X consiguió una tregua temporal.

El Conquistador siguó recuperando castillos y repoblando territorios.

Acorralado y traicionado por uno de sus consejeros, como única forma de salvar la vida, prometió a Jaime marcharse y no volver nunca más, refugiándose en la corte de Granada.

Pero no había escrito su última gesta. Dos décadas después entró para siempre en la leyenda.

Rotas las treguas el Emir de Granada armó un ejército reforzado por caballería de Marruecos y «el azul» marchó con ellos.

Con más de sesenta años fue aclamado por su gente que no le había olvidado.  A los invasores se unieron centenares de mudéjares en una de las peores revueltas.

El anciano caudillo volvió a pelear por su territorio y lograron sonadas victorias contra castellanos y aragoneses.

Hasta que perdió la vida ante los muros de Alcoy.

Dice la leyenda que fue el 23 de abril de 1276, abatido por una saeta lanzada por el propio San Jorge, el futuro patrón de la ciudad al que los alcoyanos juraron dedicar cada año sus famosas fiestas.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 40.

Programa 40.

Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba).

Próxima entrega pinchando la siguiente imagen.

Enlace al siguiente capítulo.
De Tudmir a Oriola

Tud Or Cap. 37/38. Jaume I-Alfonso X.

De Tudmir a Oriola XXXVII.

Reino de Mursya, en el año del señor de 1242.

El emir Muhamad Aben Hud apenas controlaba la capital y algunas localidades como Uryula que de palabra se sometieron pacíficamente.

En la práctica cada una dirigía su propio destino.

Durante el gobierno de Zayyan el territorio murciano se había desintegrado en multitud de señoríos independientes que el anciano monarca trató de unir por todos los medios.

Fue un empeño inútil. La situación era realmente caótica.

En el norte las huestes de Jaime I estaban ya en Villena.

Alicante actuaba de forma independiente en las manos del dos veces destronado Zayyan que, como ya comentamos, se permitía negociar directamente con Aragón.

En el sur Lorca, Cartagena y Mula obedecían al alfaquí Muhamad Ben Alí que al menos frenaba el avance del emir de Granada, dueño ya de Almería.

El mayor peligro lo tenía al Oeste, con las vanguardias castellanas dentro de su territorio.

La orden de Santiago controlaba prácticamente el flanco occidental, con Segura, Alcaraz y Chinchilla en su poder.

La psicosis estalló cuando circularon rumores de un tratado entre granadinos y castellanos para absorber el reino.

Sin poder político ni militar, acosado en todas sus fronteras, el anciano emir escogió la misma opción que había intentado su predecesor: acogerse pacíficamente al protectorado de Castilla.

Pero debía darse prisa. Tenía que adelantarse a los acontecimientos mientras pudiese negociar en posición ventajosa.

Toledo, febrero de 1243.

El infante Alfonso de Castilla ultimaba en Toledo los preparativos para una nueva expedición en tierras andaluzas.

Su padre, Fernando III, se hallaba enfermo en Burgos y le había confiado el mando de su ejército.

Cuando se disponían a partir se presentó una embajada murciana buscando al rey Fernando para ofrecerle nada menos que Medina Mursya con todas las villas y castillos del Reino.

A cambio de buena parte de sus rentas pedían ayuda para recuperar el control sobre sus territorios y defenderlos de aragoneses y granadinos.

La oferta era irrechazable pero la prudencia aconsejó esperar la autorización paterna por lo que acordó con ellos reunirse en Alcaraz en el mes de abril.

Allí firmarían un tratado en el que dejarían por escrito las condiciones.

Tras informar a su padre y pedirle consejo el infante Alfonso partió hacia Alcaraz acompañado del maestre de Santiago y de otros personajes que contaban con la confianza del rey santo.

A finales de marzo se hallaban en Montiel, presentándose en Alcaraz a primero de abril, en la fecha convenida.

Allí fueron llegando los representantes de las diversas ciudades murcianas encabezados por Ahmed Aben Hud, el hijo y heredero del emir.

La estancia en Alcaraz fue larga.

Además de ultimar el acuerdo buscó información precisa de la situación del reino, de cuantas eran las ciudades que no se habían presentado (algunas tan importantes como Cartagena y Lorca).

El infante se comprometió a respetar la religión, forma de vida, leyes y propiedades de las ciudades que se sometieran.

Conseguía así un pacífico protectorado que le permitía continuar con su campaña andaluza.

Aunque tenía claro que, a la larga, iba a necesitar muchos efectivos para hacer frente a los rebeldes y para dejar guarniciones en los castillos ocupados.

Con la firma del pacto de Alcaraz en la primavera de 1243, los murcianos se convirtieron en vasallos de Castilla, un reino que alcanzaba por fin su sueño de salir al Mediterráneo.  

El día 1 de mayo, terminadas las negociaciones, el infante don Alfonso y su hueste entraron en la capital murciana.

Y desde aquel mismo verano, Fernando III comenzó a firmar como rey de Murcia.

Ya contamos en la entrega anterior como, estando ausente el rey Jaime I, media docena de caballeros habían caído prisioneros en Játiva, durante una expedición de saqueo.

Játiva era la ciudad más importante del reino después de Valencia, con una fortaleza compuesta por dos castillos en equilibrio sobre la sierra desde los que bajaba la muralla que envolvía una ciudad muy poblada, situada en la ladera y con una fértil vega llena de ricas alquerías.

Recién conquistada la capital, Jaime ya intentó hacerse con ella y la sometió a un primer cerco.

En la crónica de Desclot encontramos una curiosa descripción del caballero musulmán que negoció con Jaime en aquella ocasión.

El Alcaide acudió acompañado de cuatrocientos moros de a pie armados con lanzas, dardos y ballestas.

Era hombre de buen talle y presencia; llevaba un vestido de escarlata guarnecido con franjas de oro, sin más armas que la espada pendiente de un rico tahilí.

Su caballo alazán, muy gallardo, con silla y pretal, bordado con hilo de oro con sus armas y divisa.

Freno dorado y riendas de seda, con medallas de plata y obra entallada, y en ella engarzadas muchas perlas y piedras finas. 

Las condiciones y propuestas de aquel primer asedio son bastante confusas.

Lo cierto es que dos años después Játiva seguía en manos musulmanas y tenía presos a los caballeros aragoneses.

Cuando Jaime I regresó de Aragón, Rodrigo de Lizana le suplicó que rescatase a su primo enviando una hueste sobre la ciudad.

El rey accedió y se dirigió hacia Játiva con un ejército para exigir la entrega de los prisioneros. 

Enterado el alcaide envió un emisario a interceptarlo, argumentando que aquellos caballeros habían roto la tregua que el propio rey había firmado.

Ellos tan sólo habían actuado en defensa propia.

Jaime prometió reparar el error y ordenó que liberasen inmediatamente a los prisioneros.

De lo contrario talaría sus huertos y buscaría la forma de procurarles todo el mal posible.

Por la noche escogió a treinta caballeros y decidió acercarse a conocer Játiva.

Desde una colina quedó maravillado por aquel doble castillo con un paso estrecho en el que veinte hombres podían aguantar a diez mil.

Con torres y muros bien fortificados. Rodeado de huerta, con hermosas alquerías y más de doscientas casas de campo.

En aquel momento decidió que aquella hermosa fortaleza y sus dominios serían suyos a cualquier precio, pero no se lo dijo a nadie.

Al día siguiente regresó el negociador y les dijo que no podían liberar a los presos. Eran esclavos y el que los había comprado pedía demasiado dinero por ellos.

A Jaime le encantó la respuesta.

Sin perder tiempo comunicó la situación a sus hombres y ordenó comenzar el sitio.

Pronto volvió el mensajero pidiendo tiempo. Aseguraba que, si no talaban la huerta, devolverían a los prisioneros.

Al conquistador ya no le interesaba el trato. Despidió al moro y como él mismo confesó en sus memorias, se guardó esta información mintiendo a los suyos para mantener un duro asedio en el que taló huertos, desvió las acequias y destrozó los molinos.

Los sitiados, sorprendidos por la violencia empleada, preguntaron por qué los atacaba cuando habían prometido liberar a los cautivos.

Jaime respondió que era demasiado tarde. Ahora quería Játiva por encima del destino de los prisioneros.

Aquel cerco se alargó demasiado. Ellos rompían y los sitiados reparaban sin dar su brazo a torcer.

Al cabo de un tiempo, forzado a abandonar Valencia, aceptó la devolución de los cautivos y la entrega de Castelló de Játiva, una pequeña y estratégica fortaleza equidistante entre Alcira y Játiva, actualmente llamada Villanueva de Castellón.

Eso y la promesa de no entregarse a nadie más que a él.

Sellado el pacto marchó a Aragón ausentándose durante un año: un periodo en el que las cosas cambiaron mucho.

Aquellos territorios habían pertenecido al reino de Murcia. Una vez firmado el pacto de Alcaraz intentaron negociar con Castilla.

El infante Alfonso se creyó en el derecho a hacer valer su papel de aliado del emir murciano y decidió apoderarse de Alcira, Játiva y Denia.

A fin de cuentas Jaime había permitido a la orden militar de Alcañiz tomar Villena, Sax y Caudete, rompiendo el tratado de fronteras firmado por sus mayores.

En septiembre de 1243 Jaime regresó muy enfadado a territorio valenciano.

Tenía que tomar la delantera a su futuro yerno el infante Alfonso que, conquistadas Enguera y Mogente, se acercaba a Alcira y negociaba con los de Játiva.

En los mismos territorios campaban huestes castellanas y aragonesas. El choque entre las dos coronas cristianas parecía inevitable.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 37

Programa 37.

De Tudmir a Oriola XXXVIII.

Valencia, otoño de 1243.

Jaime I regresó a territorio valenciano dispuesto a culminar la conquista del reino.

Al difundirse la noticia de que el Conquistador pretendía asediar todas las fortalezas al sur del Júcar el gobernador de Alcira con treinta de sus caballeros huyó a Murcia.

Dejó a su suerte a la indefensa población local que optó rápidamente por negociar con el monarca cristiano.

A cambio de las garantías habituales los de Alcira le entregaron una torre cercana a la puerta de Valencia para que instalase a su guarnición.

Jaime pidió más: para acomodar a sus hombres con seguridad, aislados de la población local, tomó otras tres torres y mandó construir una fortaleza con doble muro y salida independiente al exterior.

Una puntualización: Jaime llama a Alzira, Algecira.

Al igual que la ciudad andaluza su nombre proviene del topónimo árabe Al Jazira, que significa la isla. Alcira estaba rodeada por el Júcar y dotada de un estratégico puente de tres arcos.

Estando de nuevo el monarca ausente en tierras aragonesas recibió noticias de otro incidente provocado por Rodrigo de Lizana y los almogávares.

Al regreso de una de sus cabalgadas de saqueo habían caído en una emboscada en la que participaron los de Játiva.

En el combate habían perdido el botín, media docena de mulos y dos caballos.

Jaime se alegró de este hecho; era una buena excusa para romper la tregua y atacar la ciudad que tanto ansiaba.  

Pero no imaginaba que el hombre al que había prometido la mano de su hija iba a entorpecer su tarea negociando con los musulmanes a sus espaldas. 

Ahora era aliado de los murcianos gracias al tratado de Alcaraz, del que hablamos la semana pasada.

Desde Aragón viajó a Valencia y de allí a su nueva fortaleza en Alzira; donde citó al alcaide de Játiva para pedirle explicaciones.

Después de hacerlo esperar un largo día, culpó a los suyos de los ataques sufridos por sus caballeros; con tanta vehemencia, que el moro llegó a pensar que no saldría vivo de allí.

Le explicó que había llegado dispuesto a todo. Que por las buenas o por las malas tomaría la ciudad.

Y para dejarlo claro se instaló en la cercana fortaleza de Castelló, junto a la reina y sus más destacados caballeros.

Así comenzó un tira y afloja que terminó según sus propias palabras en declaración de guerra.  

Sin más dilación el rey convocó a sus caballeros destacados en Valencia y por supuesto a los almogávares, preparándolo todo para el sitio definitivo que duraría largos meses.

Una vez organizado el cerco, acampados frente a Játiva descubrieron rondando a un castellano; un pariente del obispo de Cuenca que decía estar en la ciudad para negociar la compra de una tienda labrada a la berberisca, encargada por el mismísimo infante Alfonso.

Aquella compra no era más que un pretexto para contactar con los sitiados, animándolos a resistir el asedio para capitular con Alfonso, el nuevo señor de Murcia.

Descubierta aquella burda estratagema Jaime montó en cólera prohibiendo a todos los cristianos mantener conversaciones con los sitiados.

Luego mandó prender al castellano y después de confesar y comulgar acabó ahorcado en un árbol.

El conquistador estaba desatado.

Cuando se enteró que los de Enguera se habían rendido a su futuro yerno viajó hasta allí para certificarlo y se entrevistó con el teniente castellano cruzandose duras palabras.

Se habían acabado las bromas. Mandó a los suyos hostigar a los de Enguera y en una emboscada capturaron a diecisiete prisioneros.

Jaime los compró y se plantó con ellos frente a las murallas pidiendo que le entregasen la fortaleza.

Ante la negativa mandó decapitar a la mitad y ahorcar a resto, prometiendo hacer lo mismo con todos los que capturase, hasta que la villa quedase yerma.

Estos sucesos llegaron a oídos de Alfonso; quien al cabo de quince días envió un mensajero pidiendo una entrevista.

Jaime, haciéndose de rogar, le respondió que si pretendía ofrecer disculpas lo recibiría gustoso.

Antes llamó a los de la orden de Calatrava, que controlaban las ciudades de Villena y Sax, y las hizo oficialmente suyas, junto a Caudete y Bogarra.

Todas estaban situadas al otro lado de la frontera pactada con Castilla.

Con la cuerda ya muy tensa Alfonso pidió de nuevo negociar y Jaime lo citó en Almizra, un castillo a setecientos metros de altura desde el que se dominaba visualmente la frontera y que se corresponde en la actualidad con el municipio alicantino Campo de Mirra.

Allí lo esperó junto a su esposa, invitándolo a hospedarse junto a ellos. El infante escogió acampar con sus tiendas al pie del castillo.

Jaime asumió personalmente las negociaciones; pero el astuto Alfonso empleó como delegados al Maestre de Uclés y a Diego de Vizcaya, caballeros más experimentados y de toda confianza.  

Esta estrategia permitía demorar y analizar las respuestas con la excusa de bajar a consultarlas con su señor.

Los emisarios castellanos pidieron Játiva como dote por el matrimonio de Alfonso con su hija.

Jaime, cada vez más furioso, aseguró que como hijo suyo si el infante le pidiese ayuda estaba dispuesto a poner a su disposición dos mil caballeros; no una sino diez veces.

Pero pedirle Játiva….

¿Qué dote había recibido él cuando se casó con la infanta castellana?

Ninguna. En una nueva ronda, los delegados argumentaron que Játiva era ya castellana, pues el alcaide había pactado con Alfonso su entrega.

Jaime respondió con una sencilla frase: «quien en Játiva quiera entrar sobre nos habrá de pasar».

La tensión llegó a tal extremo que, en un momento dado, Jaime ordenó ensillar sus caballos dando por terminada la conversación.

Para el Conquistador Játiva era la clave del reino y no se consideraría verdadero rey de Valencia hasta que la tuviese en su poder.

Según cuenta en su crónica sólo las lágrimas de su esposa y su insistencia en que arreglase las cosas con el que iba a ser su hijo consiguieron que no abandonase el castillo y las negociaciones.

Los intermediarios consultaron de nuevo con su señor y todo quedó en una cesión por ambas partes: Alfonso entregó Enguera y Mogente, renunciando a Játiva.

Jaime le cedió Villena, Sax, Caudete y Bugarra, con gran disgusto para los calatravos que aspiraban a quedarse con Villena como premio a sus conquistas.

Aquel encuentro se resolvió con un documento firmado el 26 de marzo de 1244.

El famoso tratado de Almizra sustituyó a los Tudilén y Cazola, establecidos por sus antepasados.

La línea de frontera correría por Biar, Jijona, Busot y Villajoyosa hasta conectar con el mar; marcando así los límites de los antiguos reinos de Valencia y Murcia, incorporados a las coronas de Aragón y Castilla.

Me parece, y es una opinión personal, que Alfonso buscó enredar a su suegro utilizando Játiva como señuelo.

Pienso que el infante consiguió el objetivo que buscaba: fijar claramente la frontera al sur del Júcar recuperando las ciudades tomadas por los calatravos para su reino murciano.

En cuanto a Játiva, el duro asedio iniciado en enero se alargó hasta mayo.

Sin el apoyo castellano los sitiados no tuvieron más remedio que pactar cediendo el castillo menor para que se instalase una guarnición aragonesa.

La fortaleza mayor les sería entregada dos años después.

Por esas mismas fechas capitularon también Denia y Ondara.

Y por su cuenta, nobles aventureros sometieron otras ciudades menores.

Entre estos caballeros destacó el converso Abú Said, antiguo gobernador musulmán de Valencia, bautizado como Vicente Belvís y emparentado con la nobleza aragonesa.

Sometida Játiva, Jaime se instaló en Valencia y, en aquel verano, recibió la visita de dos ancianos musulmanes que se presentaron como portavoces de los vecinos de Biar, la villa con el mejor castillo de la frontera.

Tras una conversación le convencieron de que no tenía más que presentarse en Biar para que aquella estratégica fortaleza fuese suya.

El final de la campaña valenciana parecía muy cercano.

«De Tudmir a Oriola». Serie de programa emitidos por Radio Orihuela Ser. Guion, locución y efectos: Antonio José Mazón Albarracín. Presentación y montaje: Alfonso Herrero López. Programa 38.

Programa 38.

Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba).

Próxima entrega pinchando la siguiente imagen.

Enlace al siguiente capitulo.


Antonio José Mazón Albarracín (Ajomalba), historias de Orihuela, fotos, postcast y vídeos.